De eerste anderhalve week zit er al weer op. We zitten nu in Ubud op Bali en zitten al helemaal in het dagelijkse ritme: 6 uur vroeger dan in Nederland en overdag 33C, ‘s nachts koelt het slechts af tot zo’n 28C. De luchtvochtigheid is in de tropen vanzelfsprekend hoog, waardoor de gevoelstemperatuur 39C kan zijn. Daardoor is het hier ook weelderig groen: gigantische woudreuzen, palmbomen en andere bomen wisselen de rijstvelden af. Het is nagenoeg precies zoals ik het me had voorgesteld.
Vorige week hebben we na aankomst een paar dagen bij mijn zus in Jakarta doorgebracht: even acclimatiseren en daarna verder gevlogen naar Bali. Het enige wat nog herinnert aan de bomaanslagen op Bali zijn de, in onze ogen overdreven, controles van de auto’s als je een parkeerterrein oprijdt. Onze eerste vijf dagen hebben we bij Tanah Lot doorgebracht: in een villa met vier slaapkamers, drie man personeel, op de mooiste golfbaan van Azië met uitzicht op de Indische Oceaan. We zitten hier om het 45-jarig huwelijk van mijn ouders te vieren. Mijn ouders en mijn zus kennen deze locatie van eerdere bezoeken en kozen dit daarom om nog een keertje met de hele familie een paar dagen samen te zijn. De villa was zeer bijzonder, luxe, maar voor ons ook onecht omdat we nog niet het echte Bali zagen of ervoeren.

Soms is het ook wel handig dat je je meer kunt veroorloven dan de lokale bevolking: we hebben voor nog geen € 50 ons de hele dag laten rondrijden door een taxi-chauffeur. Hij heeft ons een mooi deel van Bali laten zien en proeven: Balinese dansvoorstelling, koffieplantage, tempel, rijstterassen, enz. En omdat hij behoorlijk Engels sprak kregen we er een goede uitleg bij.
In de meeste straten zie je versierde bamboepalen, penjor, langs de kant met daaronder of -naast een kleine schrijn die weer gewikkeld is in een wit en geel kleed. Allemaal ter ere van het Hindoestaanse feest Galungan.